Parábola del trueque

"Una mujer superficial es como una olla enorme, ocupa mucho espacio pero por dentro está vacia... y nadie la va a llenar."

Nilson Andrade

Al leer ésta cita, se nos pueden infiltrar en la mente un sinfin de situaciones y pensamientos. Quienes hemos tenido la oportunidad (entre los caballeros) de estar casados o tener una novia, posiblemente nos hayamos inmiscuido en la vida de una mujer superficial, de belleza infinita y con atributos que harian desmayar a cualquier hombre, pero que de sentimientos y valores no tiene nada; en otras palabras, que esta vacía por dentro. Ésto último es lo que verdaderemente importa y no el físico. Sin embargo, vivimos en un mundo que no piensa lo mismo.

Hoy en día, si una mujer no tiene unas curvas despampanantes o una figura perfecta no vale nada. Es muy raro encontrar en la calle a un hombre que no le importe el aspecto físico de su esposa, en cambio, hay millares que andan correteando por allí en busca de un "especimen perfecto", uno con el que puedan "sentirse orgullosos" y "sembrar envidia" en el corazón de otros. Ésta realidad tan cruda y verídica, es la que Juan José Arreola nos manisfieta en su obra literaria titulada "Parábola del trueque".

La "Parábola del trueque" cuenta la historia de una pareja que habita en un pequeño pueblo ubicado en una isla. Cierto día, llega un vendedor que ofrece cambiar las esposas viejas de cada uno de los hombres, por unas totalmente nuevas. Como era de esperar, los hombres rapidamente empiezan a realizar las transacciones y a cambiar a sus compromentidas. Todos se llenan de alegria por las nuevas, pero no pueden evitar insultar al único que se quedó con su esposa.

Las nuevas mujeres son rubias y resplandecientes, algo que pone mucho más contentos a los hombres. Por otro lado, el hombre que no cambio a su mujer, se ve amenazado por los insultos de está última, quien asegura que hizo mal al no cambiarla. Pero la felicidad producida por las mujeres resplandecientes pronto se ve opacada cuando comienzan a oxidarse. A raíz de esto, todos se dan cuenta de que las "mujeres" son en realidad una farsa. Rapidamente todas van perdiendo su brillo hasta dejar a una sola pareja contenta (la del hombre que no cambio a su mujer) y a un gran grupo de hombres molestos y estafados, dispuestos a vengarse del vendedor que les estafó.

Ésta obra literaria, que quizás es una de las más importantes de Arreola por su gran mensaje, fue publicada en el año 1938. El mensaje que nos transmite al leerla, es realmente valioso. A través de éste, podemos darnos cuenta de la "realidad superficial" en la que vivimos y, sin duda, reflexionar sobre lo que en verdad importa: la belleza interior. No se trata de lo que somos y percibimos por fuera, se trata de lo que hay "dentro de nosotros". Usted mismo se puede dar cuenta de este hecho si lee y analiza el relato, el cual le presentamos a continuación:

Al grito de << ¡Cambio esposa viejas por nuevas!>> el mercader recorrió las calles del pueblo arrastrando su convoy de pintados carromatos.

Las transacciones fueron muy rápidas, a base de unos precios inexorablemente fijos. Los interesados recibieron pruebas de calidad y certificados de garantía, pero nadie pudo escoger. Las mujeres, según el comerciante, eran de veinticuatro quilates. Todas rubias y todas circasianas. Y más que rubias, doradas como candeleros.

Al ver la adquisición de su vecino, los hombres corrían desaforados en pos del traficante. Muchos quedaron arruinados. Solo un recién casado pudo hacer cambio a la par. Su esposa estaba flamante y no desmerecía ante ninguna de las extranjeras. Pero no era tan rubia como ellas.

Yo me quedé temblando detrás de la ventana, al paso de un carro suntuoso. Recostada entre almohadones y cortinas, una mujer que parecía un leopardo me miró deslumbrante, como desde un bloque de topacio. Presa de aquel contagioso frenesí, estuve a punto de estrellarme contra los vidrios. Avergonzado, me aparte de la ventana y volví el rostro para mirar a Sofía.

Ella estaba tranquila, bordando sobre un nuevo mantel las iniciales de costumbre. Ajena al tumulto, ensartó la aguja con sus dedos seguros. Sólo yo que la conozco podía advertir su tenue, imperceptible palidez. Al final de la calle, el mercader lanzó por último la turbadora proclama: <<¡Cambio esposas viejas por nuevas!>>. Pero yo me quedé con los pies clavados en el suelo, cerrando los oídos a la oportunidad definitiva. Afuera, el pueblo respiraba una atmósfera de escándalo.

Sofía y yo cenamos sin decir una palabra, incapaces de cualquier comentario.

¿ Por qué no me cambiaste por otra? me dijo al fin, llevándose los platos.

No pude contestarle, y los dos caímos más hondo en el vacío. Nos acostamos temprano, pero no podíamos dormir. Separados y silenciosos, esa noche hicimos un papel de convidados de piedra.

Desde entonces vivimos en una pequeña isla desierta, rodeados por una felicidad tempestuosa. El pueblo parecía un gallinero infestado de pavos reales. Indolentes y voluptuosas, las mujeres pasaban todo el día echadas en la cama. Surgían al atardecer, resplandecientes a los rayos de sol, como sedosas banderas amarillas.

Ni un momento se separaban de ellas los maridos complacientes y sumisos. Obstinados en la miel, descuidaban su trabajo sin pensar en el día de mañana.

Yo pasé por tonto a los ojos del vecindario, y perdí los pocos amigos que tenía. Todos pesaron que quise darles una lección, poniendo el ejemplo absurdo de la fidelidad. Me señalaban con el dedo, riéndose, lanzándome pullas desde sus opulentas trincheras. Me pusieron sobrenombres obscenos, y yo acabé por sentirme una especie de eunuco en aquel edén placentero.

Por su parte, Sofía se volvió cada vez más silenciosa y retraída. Se negaba a salir a la calle conmigo, para evitarse contrastes y comparaciones. Y lo que es peor, cumplía de mala gana con sus más estrictos deberes de casada. A decir verdad los dos nos sentíamos apenados de unos amores tan modestamente conyugales.

Su aire de culpabilidad era lo que más ofendía. Se sintió responsable de que yo no tuviera una mujer como las otras. Se puso a pensar desde el primer momento que su humilde semblante de todos los días era incapaz de apartar la imagen de la tentación que yo llevaba en la cabeza. Ante la hermosura invasora, se batió en retirada hasta los últimos rincones del mudo resentimiento. Yo agoté en vano nuestras pequeñas economías, comprándole adornos, perfumes, alhajas y vestidos.

¡No me tengas lástima!

Y volvía la espalda a todos los regalos. Si me esforzaba en mimarla, venía su respuesta entre lágrimas:

¡Nunca te perdonaré que no me hayas cambiado!

Y me echaba la culpa de todo. Yo perdía la paciencia. Y recordando a la que parecía un leopardo, desea de todo corazón que volviera el mercader.

Pero un día las rubias comenzaron a oxidarse. La pequeña isla en que vivíamos recobró su calidad de oasis, rodeada por el desierto. Un desierto hostil, lleno de salvajes alaridos de descontento. Deslumbrados a primera vista, los hombres no pusieron realmente atención en las mujeres. Ni les echaron una buena mirada, ni se les ocurrió ensayar su metal. Lejos de ser nuevas, eran de segunda, de tercera, de sabe Dios cuántas manos. El mercader les hizo sencillamente algunas reparaciones indispensables, y les dio un baño de oro tan bajo y tan delgado que no resistió la prueba de las primeras lluvias.

El primer hombre que notó algo extraño se hizo el desentendido y el segundo también. Pero el tercero, que era farmacéutico, advirtió un día entre el aroma de su mujer la característica emanación del sulfato de cobre. Procediendo con alarma a un examen minucioso, halló manchas oscuras en la superficie de la señora y puso el grito en el cielo.

Muy pronto aquellos lunares salieron a la cara de todas, como si entre las mujeres brotara una epidemia de herrumbre. Los maridos se ocultaron unos a otros las faltas de sus esposas, atormentándose en secreto con terribles sospechas acerca de su procedencia. Poco a poco salió a relucir la verdad, y cada quien supo que había recibido una mujer falsificada.

El recién casado que se dejó llevar por la corriente del entusiasmo que despertaron los cambios, cayó en un profundo abatimiento. Obsesionado por el recuerdo de un cuerpo de blancura inequívoca, pronto dio muestras de extravío. Un día se puso a remover con ácidos corrosivos los restos de oro que había en el cuerpo de su esposa, y la dejó hecha una lástima, una verdadera momia.

Sofía y yo nos encontramos a merced de la envidia y el odio. Ante esa actitud general, creí conveniente tomar algunas precauciones. Pero a Sofía le costaba trabajo disimular su júbilo, y dio en salir con sus mejores atavíos, haciendo gala entre tanta desolación. Lejos de atribuir algún mérito a mi conducta, Sofía pensaba naturalmente que yo me había quedado con ella por cobarde, pero que no me faltaron ganas de cambiarla.

Hoy salió del pueblo la expedición de los maridos engañados, que van en busca del mercader. ha sido verdaderamente un triste espectáculo. Los hombres levantaban al cielo los puños jurando venganza. Las mujeres iban de luto, lacias y desgreñadas, como plañideras leprosas. El único que se quedó es el famoso recién casado, por cuya razón se teme. Dando pruebas de un apego maniático, dice que ahora será fiel hasta que la muerte lo separe de la mujer ennegrecida, esa que él mismo acabó de estropear a base de ácido sulfúrico.

Yo no sé la vida que me aguarda al lado de una Sofía quien sabe si necia o si prudente. Por lo pronto, le van a faltar admiradores. Ahora estamos en una isla verdadera, rodeada de soledad por todas partes. Antes de irse, los maridos declararon que buscarán hasta el infierno los rastros del estafador. Y realmente, todos ponían al decirlo una cara de condenados.

Sofía no es tan morena como parece. A la luz de la lámpara, su rostro dormido se va llenando de reflejos. Como si del sueño le salieran leves, dorados pensamientos de orgullo.

Luego de leer este relato, se hace fácil llegar a la conclusión "la belleza interior es lo que importa". No obstante, ésta no es la única conclusion a la que podemos llegar; en la Parábola del trueque hay otro contenido importante para cada uno de nosotros, fundamental para el crecimiento, pero especialmente, de gran valor para las parejas. Con la intención de comprender más éste importante mensaje detrás de la obra, J.D., uno de los escritores del blog, nos regala una información basada en el análisis literario.

Con respecto a los elementos de la historia; el tema del cuento va dirigido a la relación existente entre las mujeres y los hombres y sobre la fidelidad vista desde un punto de vista irónico. El personaje principal de la parábola es el protagonista cuyo nombre se desconoce. Sofía es el personaje secundario (la esposa del protagonista). Dentro de los personajes circunstanciales se encuentran el mercader, el recién casado y el farmacéutico, finalmente están los personajes de referencia en donde están involucrados todos los hombres del pueblo junto con sus esposas, las mujeres de “24 quilates” y la fémina que miraba al protagonista quien es comparada por él mismo como un leopardo.

Otro elemento de la historia es el espacio físico, el relato ocurre en un pueblo que en reiteradas ocasiones es comparada con una isla desierta, pero esto es solo algo simbólico. Al hacer referencia a los aspectos del discurso, el plano narrativo es cíclico debido que ocurre una ruptura temporal en retrospección:

“Antes de irse, los maridos declararon que buscarán hasta el infierno los rastros del estafador”

El punto de vista narrativo es desde adentro (1era persona), esto se explica con la perspectiva narrativa ya que es el mismo protagonista quien relata los acontecimientos que suceden en la parábola.

Siguiendo con el análisis narrativo de la “Parábola del Trueque” de Juan José Arreola, se encuentran formas expresivas o registros del habla como la narración y la descripción. Como ejemplo de esta última, se tiene el siguiente:

“Las mujeres iban de luto, lacias y desgreñadas, como plañideras leprosas”

Los recursos expresivos semánticos que el autor utiliza son la antítesis, la hipérbole, la perífrasis, la metáfora y el símil. Este último se utiliza para hacer comparaciones entre dos o más elementos con un nexo comparativo:

“El pueblo parecía un gallinero infestado de pavos reales”

La “Parábola del trueque” al final deja como enseñanza que hay que ver a las personas, no tanto por su aspecto físico, sino por la belleza de sus sentimientos; porque como establece la misma parábola, el aspecto físico es solo “un baño, una capa fina de oro” que con el pasar del tiempo se oxida. En cambio los sentimientos durarán. Así mismo, hay que aprender a valorar lo que se posee, porque en realidad nadie sabe lo que tiene hasta que lo pierde. Si del matrimonio se habla, la pareja debe serse fiel y apoyarse el uno al otro en momentos difíciles. La comunicación debe ser fundamental para que la relación perdure.

Finalmente, aprender que las apariencias engañan, y que los esposos se enorgullezcan de aquellos con quienes comparten su vida (marido y mujer); además de aprender de sus errores y los errores de los demás para afrontar los problemas futuros que se les presenten como pareja.